La imagen animada es aquella imagen que se caracteriza por el movimiento que presenta. Mientras tanto, tal estado es posible gracias a la animación.
La animación es un proceso que se
ejecuta para crear en el espectador esa sensación de movimiento ya sea a partir de imágenes o de dibujos.
Son muchísimas las técnicas que se
emplean para crear el mencionado movimiento. A partir de cuadros que pueden realizarse, dibujando, pintando o fotografiando, los minúsculos cambios se irán efectuando de manera repetida a un
modelo de realidad o en su defecto a un modelo tridimensional virtual; asimismo es posible la animación de actores y de objetos que pertenecen a la realidad.
Por los vericuetos que supone, la
animación es un trabajo complejo, por tanto, la mayor parte de la producción animada que vemos hoy día proviene de empresas especializadas en animación que ya se han encargado de organizar la
labor y que de alguna manera monopolizan los contenidos de este tipo, aunque, en los últimos tiempos, ha comenzado a asomar lo que se denomina animación de autor, la cual consiste en el trabajo
personal de uno o de unos pocos artistas con conocimiento y experiencia en la materia, valiéndose de las nuevas tecnologías.
Entre los tipos de animación se
destacan: dibujos animados (creados a partir del dibujo de cada fotograma, primeramente, se pintaba cada fotograma y posteriormente se lo filmaba, luego, con la aparición de la animación por
celdas, inventada por Brad y Hurd en el año 1910, se abandonó el procedimiento anterior), stop motion (animación de muñecos, objetos, figuras de plastilina a partir de la grabación fotograma a
fotograma; se aparenta el movimiento de los mencionados objetos estáticos tomando fotografías; la principal diferencia con la anterior es que aquí no se realizan dibujos sino que la imagen
proviene de la realidad y se la fotografía), pixilación (variante del stop motion, los objetos animados son personas y objetos, no maquetas), rotoscopía (se dibuja directamente sobre la
referencia), animación de recortes (emplea figuras recortadas, de papel o fotografías, los cuerpos se construyen recortando las partes y luego al mover y reemplazar las partes se logran los
diferentes movimientos).
La etimología del vocablo Imagen proviene del latín imago, con el mismo significado. Una imagen es la figura y representación visual o mental de alguna cosa o situación.
La imagen se puede dividir en dos dominios. El primero es el dominio inmaterial de las imágenes en nuestra mente, éstas aparecen como visiones, fantasías, imaginaciones, esquemas o modelos; son el resultado, en la imaginación y en la memoria, de las percepciones externas, subjetivas por el individuo.
El segundo es el dominio de las imágenes como representación visual: diseño, pinturas, grabados, fotografías, imágenes cinematográficas, televisivas e infografías. Estas imágenes son las percibidas por los sentidos en el mundo exterior. Son formas con un alto grado de evocación de lo real; es decir, que son materiales porque existen en el mundo físico de los objetos. Dentro de tipo de imágenes se encuentran las visuales, las sonoras y audiovisuales.
Ambos dominios de la imagen están ligados en su origen. No hay imágenes mentales que no tengan algún origen en el mundo de las representaciones y objetos visuales, y viceversa. La imagen visual creada y la forma visible que se construyen con las manos y los ojos al mismo tiempo, es producto de la unión de la visión exterior y de la visión interior.
Las imágenes que se crean a través del dibujo, la pintura, la escultura y las construcciones, son básicas para una comunicación significativa; ellas transforman una experiencia individual en otra compartida. De esta manera, constituyen una plataforma para las artes y las ciencias y hacen posible el desarrollo social e intelectual del individuo.
El concepto de imagen también va referido a una estatua, efigie, o pintura que representa una deidad u otro objeto de culto o religión, considerada igualmente con el nombre de icono. Por ejemplo; una imagen de Jesucristo, de la Virgen o de un santo.
Por otro lado, una imagen es la apariencia moral y física que sobre los demás proyecta una persona o institución y que lo caracterizan. Puede decirse que la imagen es una figura retórica utilizada para visualizar y denominar a un conjunto de actitudes que poseen las personas, y con las cuales evalúan las cosas, personas u organizaciones.